Αεροπορική χαμηλού κόστους ετοιμάζει η BA για να αντιμετωπίσει Ryanair και easyJet

Η κίνηση είναι πιθανό να θέσει την εμβληματική για την Βρετανία BA, που ανήκει στην IAG σε πορεία σύγκρουσης με τα συνδικάτα, εάν το προσωπικό συνάψει λιγότερο επωφελείς εργασιακές συμβάσεις.

Η νέα μονάδα, την οποία μία πηγή περιέγραψε ως «εντελώς ξεχωριστή» επιχείρηση, θα επανεκκίνησει τις υπηρεσίες μικρών αποστάσεων της BA στο αεροδρόμιο του δυτικού Σάσεξ.

Η BA μετέφερε όλες τις ευρωπαϊκές πτήσεις στο Χίθροου μετά το χτύπημα την περασμένη άνοιξη για να μειώσει το κόστος, αν και εξακολουθεί να λειτουργεί για πτήσεις σε πιο μακρινούς προορισμούς στο Γκάτγουικ. Η BA είχε 24 αεροπλάνα και χιλιάδες προσωπικό με έδρα το Gatwick.

Από την βρετανική κυβέρνηση έχουν χορηγηθεί απαλλαγές στις αεροπορικές εταιρείες που τους επιτρέπουν να διατηρούν slots σε αεροδρόμια όπως το Γκάτγουικ παρά το γεγονός ότι δεν εκτελούν πτήσεις λόγω της χαμηλής ζήτησης και των ταξιδιωτικών περιορισμών.

Αυτές οι ρυθμίσεις θα τελειώσουν καθώς η ζήτηση επιβατών για αεροπορικά ταξίδια αυξάνεται, αναγκάζοντας τους αερομεταφορείς να αποφασίσουν εάν θα πραγματοποιήσουν πτήσεις ακόμη και αν δεν είναι κερδοφόρες ή θα αντιμετωπίσουν απώλεια των slots.

Με το πρόγραμμα των ενισχύσεων να αρχίζει να μειώνεται, η BA αντιμετωπίζει μια δύσκολη επιλογή. Πρέπει να αποφασίσει εάν θέλει να διατηρήσει την παρουσία της στο Gatwick και στην αγορά μικρών αποστάσεων – η οποία βοηθά στην τροφοδοσία των πιο κερδοφόρων υπηρεσιών μεγάλων αποστάσεων – ή θα το εγκαταλείψει στους αντιπάλους της.

Η BA μάχεται εδώ και χρόνια για να καταστήσει κερδοφόρες τις πτήσεις μικρών αποστάσεων. Πολλά άτομα από το προσωπικό της έχουν συμβάσεις πολύ πιο γενναιόδωρες από τις “νεότερες” αεροπορικές εταιρείες, πράγμα που σημαίνει ότι έχουν πολύ χαμηλότερο κόστος.

Ένα σχέδιο που θεωρείται ότι εξετάζεται είναι η επανεκκίνηση πτήσεων μικρών αποστάσεων από το Gatwick χρησιμοποιώντας τα ίδια αεροσκάφη, slots και προσωπικό, αλλά οι συμβάσεις εργασίας να επαναδιαπραγματευτούν για να καταστεί η λειτουργία βιώσιμη.

Η BA δήλωσε ότι «συνεργάζεται με τα συνδικάτα για προτάσεις για μια επιχείρηση μικρών αποστάσεων στο Gatwick», αλλά είναι πιθανό να αντιμετωπίσει μια οδυνηρή μάχη, σύμφωνα με τους ειδικούς.